📍約翰．萊蘭茲圖書館 John Rylands Library
約翰．萊蘭茲圖書館（John Rylands Library）位於曼徹斯特，是一座維多利亞時代的新哥特式建築，於1900年正式開放，現屬曼徹斯特大學圖書館的一部分，被列為英國一級保護建築。新哥特式建築在19世紀非常流行，象徵著前工業時代的精湛工藝與社會和諧（與維多利亞時代英國的社會現實相去甚遠）。這一建築風格的選擇，使曼徹斯特擁有了可與古老大學城相媲美的文化遺產。
約翰．萊蘭茲（John Rylands）是維多利亞時代英國最大的紡織企業家之一，通過在曼徹斯特生產和分銷紡織品賺取了巨額財富。曼徹斯特因其蓬勃發展的棉花工業而被稱為「棉花之都」。約翰於 1888 年去世後，他的妻子恩里奎塔．萊蘭茲（Enriqueta Rylands）於次年開始建設這座圖書館，並委託製作這尊雕像，以紀念丈夫。
圖書館的建設歷時十年，恩里奎塔因此成為首位獲得曼徹斯特市自由勳章的女性。她的雕像是在她去世後製作的，與約翰的雕像出自同一位雕刻家之手，兩個雕像豎立於圖書館的兩端。這對夫婦深信自我提升和教育的重要性，恩里奎塔希望圖書館能成為曼徹斯特及其他地區文化、社會和宗教進步的催化劑。
恩里奎塔翰為圖書館選擇的座右銘是 "Nihil sine labore"，意為「沒有勞動就沒有一切」。她密切參與了圖書館的設計和建造，建築中的細節無不展現她對圖書館的願景。歷史悠久的入口上方刻有她的個人紋章，展開的書本和十字架象徵著她對閱讀和基督教的重視。
圖書館由坎布里安砂岩和優質的約克夏硬藍石建造而成，石頭被雕刻成令人印象深刻的拱門，並裝飾著神話生物、符號和歷史人物的肖像，包括莎士比亞和古騰堡等。
閱讀室的佈局與教堂相似，高窗上鑲嵌的玻璃讓柔和的光線滲透進來，遮蔽了外界的景象，使圖書館成為一個充滿靈感的空間，便利學者進行學習和研究。我在這裡感到非常放鬆，彷彿遠離了現代的喧囂，與世隔絕，希望能在這裡靜靜地閱讀。
恩里奎塔為約翰．萊蘭茲圖書館購買了早期的聖經、彩繪手稿和現代參考書籍。目前，圖書館的收藏已經超過 140 萬件藏品，從書籍、手稿、檔案、地圖、藝術品等，跨越近五千年的歷史。其中最古老的藏品包括數千年前來自古美索不達米亞（伊拉克）的泥板和埃及紙莎草紙，記錄了世界各地的豐富傳統。
圖書館內的書櫃和桌椅都是原創設計，書櫃的設計既安全又密閉，並配有獨特的鎖系統。恩里奎塔對收藏品的維護非常關心，她採用了先進技術，如使用電力而非瓦斯來運行建築物，以及使用空氣過濾系統來保護藏品免受灰塵污染。
圖書館一直秉持恩里奎塔的初衷，讓訪客能夠免費進入並研究館藏。約翰．萊蘭茲研究所（John Rylands Research Institute）匯集了圖書館專業人員、人文學者和科學家，共同研究館藏，揭示新的見解。他們致力於遺產材料的研究和保護，並培養下一代的學者。
如何前往約翰．萊蘭茲圖書館 John Rylands Library？
從 Manchester Piccadilly 火車站步行 20 分鐘，或乘坐 1 / 2 號免費巴士。
💡地點：150 Deansgate, Manchester M3 3EH（Google 地圖請按此）
💡開放時間：10AM – 5PM（週三至週六）
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