相比首都都柏林，我更喜歡基爾肯尼這個歷史悠久的地方。今天帶大家來到 Kilkenny 一日遊，探訪基爾肯尼城堡、國家設計工藝美術館、Butler House & Garden、Black Abbey、St Canice's Cathedral等景點，感受這裡歷史與現代交雜的氣息。
👀 KILKENNY 路線概覽（Google Map 請按這裡）
Kilkenny Castle 基爾肯尼城堡 → National Design & Craft Gallery 國家設計工藝美術館 → Butler House & Garden → Black Abbey → St Canice's Cathedral
來到愛爾蘭的第三天，我們終於離開都柏林，出發到基爾肯尼 Kilkenny 一日遊。從 Dublin City Station 到 Kilkenny MacDonagh Station 的巴士大概需時一小時四十分鐘，來回的巴士價格大概 £17。今天我們沒有事先計劃任何行程，相信閒逛亦會有意外的收穫。
📍 Kilkenny Castle 基爾肯尼城堡
💡 地點：The Parade, Collegepark, Kilkenny（地圖請按此）
💡 官網：kilkennycastle.ie
💡 開放時間：09:00 AM - 5:30 PM
💡 門票：標準票價 €8 | 學生票價 €4
從車站步行約 15 分鐘，經過諾爾河 River Nore 後，便會到達基爾肯尼的地標 Kilkenny Castle 基爾肯尼城堡。起初為了控制諾爾河的入口點和幾條路線的交匯點，而建於 1195 年。隨後於 1391 年被巴特勒家族買下，統治了周邊地區長達六百年的時間。於 1967 年，由於巴特勒家族已經開始衰弱，因此家族裡的最後一名成員 Arthur Butler 象徵性地以50英鎊後將城堡賣給了愛爾蘭的工務處。Arthur Butler 同時買下城堡前的土地，希望城堡不會被遺棄，而且能夠將當日的輝煌永留於世。城堡內的公園供大眾免費參觀，而要進入城堡的內部則需要購買門票。不過由於以前已經參觀過其他的城堡，我們只是在城堡的免費區域逛了一下便離開了。
📍 National Design & Craft Gallery 國家設計工藝美術館
💡 地點：The Castle Yard, The Parade, Gardens, Kilkenny, Ireland（地圖請按此）
💡 官網：ndcg.ie
💡 開放時間：10:00 AM - 5:30 PM
💡 門票：免費
在城堡的對面是 National Design & Craft Gallery 國家設計工藝美術館，這裡每隔幾個月便會更換一次展覽。我們去的時候，正在舉行著 Monumentality / Fragility 的展覽，供遊客免費入場。展館分兩個區域，展品的數目不多，很快就能夠逛一圈了。美術館內的商店有許多精緻及特色商品，大部分都是當地設計師的作品。喜歡藝術的朋友絕對不能錯過這個地點。
📍 Butler House & Garden
💡 地點：16 Patrick St, Gardens, Kilkenny（地圖請按此）
💡 官網：butler.ie
繼續往更深入一點，便會到達 Butler House & Garden。建於 1783 年，這個歷史悠久的建築現已變成一座四星酒店及會議室。屋外的花園供公眾入內，天空倒映在湖面上，配合著一圈刻有英文字母的石頭，更添神秘感。
📍 Black Abbey
💡 地點：Gardens, Kilkenny (地圖請按此）
💡 官網：dominicans.ie
繼續步行在沿途的小店，大概 11 分鐘便到達了一個歷史悠久的天主教教堂 Black Abbey。建於 1225 年，這個教堂已經有長達七百多年的歷史，並經歷了黑死病及英格蘭聯邦等重要歷史事蹟，於 1864 年正式成為教堂。雖然從外觀看上去平平無奇，但實際上教堂內部的花窗玻璃非常精緻，訴說著許多天主教故事。在日光的照耀底下，顯得格外燦爛奪目。
📍 St Canice's Cathedral
💡 地點：The Close, Coach Rd, Kilkenny（地圖請按此）
💡 官網：stcanicescathedral.ie
從 Black Abbey 步行約五分鐘後，我們到達另一個教堂 St Canice's Cathedral。這個教堂同樣是建於 13 世紀，是愛爾蘭歷史第二久遠的教堂。這個教堂的特別之處是旁邊的圓塔，被認為建於9世紀，是 Kilkenny 裡最古老的建築。園塔的建造是為了保護主要宗教場所的人和寶藏，現在是愛爾蘭允許遊客攀登的兩座圓塔之一。從 30 米高的塔樓上，能夠欣賞到 Kilkenny 的城市美景。
📍 Kilkenny Road Train Tour
💡 地點：The Parade, Dukesmeadows, Kilkenny（地圖請按此）
💡 官網：kilkennyroadtraintours.com
若果不想像我們這樣閒逛的話，鎮內亦有 Kilkenny Road Train Tour，從 Kilkenny Castle 出發，30 分鐘帶旅客逛完 Kilkenny 的所有主要景點。
🏠 基爾肯尼 Kilkenny 住宿
我們是次的住宿位於 Kilkenny Castle 步行約 20 分鐘的距離，二人租一晚平均每人 £20。屋外的室外空間非常大，而且屋主養了兩隻平易近人的貓，其中一隻在晚上並喜歡爬上我們的床上。這裡同樣是包早餐的，而且亦有私人浴室。
總括而言，相比首都都柏林，我更喜歡基爾肯尼這個歷史悠久的地方。雖然當中許多景點都不為人熟悉，但是亦因此能夠自己探索當中的特色，了解背後的故事。因此，來愛爾蘭的時候，不妨來一天一日遊，感受這裡歷史與現代交雜的氣息。最後一站，我們將會前往愛爾蘭的海邊城市 - 布瑞 (Bray)，旅途的完整介紹可查看這篇遊記。
如何前往基爾肯尼？
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